湖人队在季前赛的最后一场比赛中以106比121输给了掘金，不过球迷们对首发第五人选的支持已见分晓。在SB Nation Reacts本周的调查中，有44%的湖人球迷选择了齐艾尔·威廉姆斯，这一比例在四名候选人中占据了压倒性优势，其他三位候选人分别为杰克·拉拉维亚、桑德罗·马穆克拉什维利和马蒂斯·塞布尔。球迷的选择并非没有理由。威廉姆斯身高6英尺9英寸，具备出色的外线投射和防守能力，被认为是适合这个位置的最佳人选。在季前赛中的两场比赛里，他每场可以获得15.6分钟的上场时间，平均13.5分，且他的五记三分球全部命中。主教练JJ·雷迪克在最后一场对阵掘金的比赛中，对威廉姆斯的表现似乎也表达了肯定。他与卢卡·东契奇、奥斯汀·里夫斯、沃克·凯斯勒和塞布尔组成首发阵容。雷迪克提到这套组合是他希望尝试的，特别是在昆汀·格莱姆斯坐在替补席的情况下。格莱姆斯在之前的五场季前赛中首发四场，被认为将与东契奇、里夫斯和凯斯勒搭档，剩下的那个位置则悬而未决。威廉姆斯对当前的竞争环境相当清晰。他在输给掘金后表示：“至少可以说，我的日子轻松多了，跟高水平的组织者一起打球、与懂得如何赢得比赛的老将同场竞技让我感到很振奋。我知道自己的角色，觉得自己处于一个非常好的位置。”尽管威廉姆斯的投射潜力还未完全释放，上赛季在布鲁克林的三分出手质量低于平均水平，但如今他身边有两位顶级进攻创造者，出手机会明显改善。虽然季前赛的样本较少，仅仅是两场比赛、场均不到16分钟，接下来，他需要将这段短暂表现继续延续，以助力湖人争夺总冠军的竞争。